خرم اشرفی روز چهارشنبه در گفت و گو با خبرنگار ایرنا افزود: تاسیس اولین کتابخانه استان اردبیل و دومین مدرسه استان آذربایجان شرقی در 108 سال پیش در شهر خلخال پیشینه مناسبی برای نامزدی خلخال برای دریافت عنوان پایتخت کتاب کشور است.
وی گفت: سابقه فرهنگی ، ارائه بهترین طرح برای جذب سه گروه مهم کودک ، نوجوان و زنان جامعه به مطالعه ، سرانه مطالعه کتاب ، درصد جمعیت عضو فعال در کتابخانه های عمومی و کارهای فرهنگی انجام شده در گذشته و حال از جمله ملاک های انتخاب پایتخت کتاب ایران از سوی دبیرخانه این انتخاب واقع در مرکز کشور اعلام شده است.
اشرفی اظهار کرد: علاوه بر واقع شدن قدیمی ترین کتابخانه استان اردبیل در خلخال وجود آثار مکتوب تاریخی از جمله کتیبه فرمان مظفرالدین شاه ، اثر هنری استاد خوشنویس خلخالی با قدمت 180 سال به همراه ده ها سند تاریخی ممتاز فرهنگی از جمله دلایل نامزدی خلخال برای دریافت عنوان پایتخت کتاب کشور است.
او با دعوت از مردم خلخال برای ارائه طرح های جدید خود در بحث مطالعه و کارهای فرهنگی به دبیرخانه اداره فرهنگ و ارشاد اسلامی این شهرستان افزود: پس از ارائه مدارک و مستندات از سوی هر یک از شهرهای متقاضی و نامزد کشور به دبیرخانه انتخاب پایتخت کتاب ایران در تهران ، یک شهر دارای واجد شرایط به عنوان پایخت کتاب کشور معرفی خواهد شد.
رییس اداره فرهنگ و ارشاد اسلامی خلخال همچنین حمایت سازمان جهانی یونسکو و معاونت فرهنگی وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی در قالب اعتبارات فرهنگی و حوزه کتابخوانی از پایتخت کتاب ایران پس از معرفی آن از سوی دبیرخانه را ازمزایای این انتخاب ذکر کرد و گفت: با توجه به سوابق مطلوب مطالعه و کسب عناوین برتر خلخال در زمینه سرانه مطالعه کتاب ، تعداد اعضای فعال کتابخانه های عمومی و کتب تاریخی موجود امیدواریم با ارائه مستندات تاریخی و فرهنگی مطالعه و کتابخوانی به دبیرخانه بتوانیم عنوان پایتخت کتاب کشور را برای مردم این شهرستان به ارمغان بیاوریم.
شهرستان خلخال با 95 هزار نفر جمعیت در 105 کیلومتری جنوب اردبیل قرار دارد.